一年間に亘って悩み苦しんだシャンク病。
発作的に、アマチュアながらも、ゴルファー廃業を考えた。
タカがゴルフだが、されどゴルフ。
一時はホームコースの月例で優勝、入賞を繰り返し、ハンディキャップも８まで進んだ。
特に６０歳の誕生月に、シングルハンディキャッパーになれたのは大感激だった。
そんな栄光に包まれた過去を持つ、自称「ゴルファーと人生のしんぐるハンディキャッパー」は、深い闇の中で悩み苦しんだ、岩窟王の心境になっていた。
そもそも、宿痾の病、シャンクが再発したのが去年の４月。
それ以来、何をどう練習しても治らない。
原因は分かっている積りだ、
バッグスウィングが狂っている。
どう直せばいいのかについて、試行錯誤を繰り返す毎日だった。
しかしまるで効果が現れない。
ついに最終手段、アイアンでシャンクするのなら、アイアンを使わない事に決めた。
そしてアイアンの代わりに、５番、７番、９番のユーティリティを購入した。
これはシャンク業界では、コペルニクス的転回に匹敵する発想の転換だ。
シャンク業界においては、ノーベル賞モノ。
そして昨日が、このユーティリティクラブの初練習日。
結果は、将に一年ぶりの、見事な放物線ショットが連発され、納得のショットができた。
問題は、距離が出過ぎる事。
９番で、１６０ヤードを超えてしまう。
こうなると、１５０ヤード以下の距離で使えるクラブがない事になってしまう。
こちらも緊急手段で、短く持ってハーフショットも練習。
こんなショットでも、シャンクはしない。
シャンクさえしなければ満足とは、ずいぶんと志が落ちたものだ。
そして今日、一か月振りにゴルフに出かけた。
シャンク対策ユーティリティクラブを本番で使用する、初めての日だ。
ところが穏やかだった昨日から一変、朝から強風が吹き荒れている。
コースのおばちゃんが、「○○さん、お久し振りだけど、よりによってこんな日に来るなんて」と同情されてしまった。
しかし明日からは遠出の予定があるので、今日しか日程が取れないと説明すると、おばちゃんが大いに同情して、「今から一人でスタートしたら」と気を使ってくれた。
本来ならフォーサムが予定されていたが、ここはメンバーの特権。
それではと、ご厚意に甘えて７時４０分にスタート。
今日は、河川敷コースの方なので、風を遮るものがない。
最初の半分は、強烈なアゲ風。
アウト１番ホール、ドラの当たりが少し薄いだけで、風に煽られ急激にスライス。
運よく木に当って真下に落下、残り１６０ヤードを三番ユーティティで狙うが全く届かない。
毎ホールこんな感じだが、悩みのシャンクは出ない。
残り半分は、猛烈なフォロー風だが、今度は距離が出過ぎる。
ドンドン進んで、アウトは１時間３分の自己新記録達成。
スループレイのインは、前に大型コンペの集団がいるので、一気にペースダウン。
強風は変わらず、ショットも似たり寄ったり。
しかしアイアンさえ使わなければ、シャンクしないのだから気が楽だ。
結局スコアは、４９-４８。
スコアがパッとしないが、その割には充実感でいっぱいなのは、悩みで癪の種だったシャンクが影を潜めているからだ。
何せ、こんな強風の中でも、無風だった前回よりも、１０打以上も改善している。
こうなると、すぐに次のゴルフをやりたくなるのは、根が単純な証拠だ。
これほど効果覿面とは、ユーティティ様々だ。
次の課題は、９番ユーティリティ以下のクラブを探す事だ。
スコアは金で買える！
