宿泊しているホテルの傍に、ロダン美術館がある。
「考える人」の作者として、その名は世界中に知れ渡っている。
そのロダン美術館に歩いて向かう途中、機関銃を持った警官が四方を警備している建物があった。
そこは、現フランス首相官邸であることが後でわかった。
ロダン美術館のチケット売り場から続く展示場では、高校生か大学生が熱心にスケッチをしていた。
その建物を過ぎた庭の最初のコーナーに、かの有名な「考える人」の彫刻がある。
実物は極めて大きい。
続いて進むと、バルザック像。
そっくり返った独特のポーズだ。
特にイギリスとの百年戦争で、フランスのカレー市民を助けるために自ら犠牲になることを志願した六人の市民の彫刻は、その一人一人の表情が強い決意と悲しみにあふれている。
歴史に無関係な僕でも、見ていて強く引き付けられるものがあった。
建物に入ると、これまた有名な「接吻」が展示されていた。
ロダンの収集作品なのだろうが、彫刻だけでなく、こんな絵画が展示されていたのは驚きだった。
ロダン美術館で二時間ほど過ごし、昼食はかの有名な「国虎屋うどん」へ。
午後１時過ぎていたのに、店の前には長蛇の列。
たまたまわれわれの前にいたのが、日本人の母親と娘のカップルで、翌日日本に帰るので、記念に国虎屋うどんを食べに来たという。
しかし店に展示されている価格表を見て、「高すぎて嫌になるわね」とこぼしていた。
客は圧倒的に外国人（多分フランス人）が多い。
日本と違って彼らは、食べ終わってもゆっくりと雑談しているので、客の回転が悪い。
やっと我々の順番になって、僕が頼んだのは一杯１６€の国虎屋うどん。
日本円では１８００円ほどもする。
勿体なくて、汁も一滴残さず飲み干した。
その後、傍のオランジュリー美術館へ向かった。
突然若いオトコから、「ユニセフ活動に署名を」と声をかけられた。
その全部に「Ｎｏ！」と、会話すら拒否していたが、少し離れたところにいた妻も戻ってきて、僕のバックを前に回して、「この連中、怪しい」と警戒警報を鳴らしてきた。
何でもオトコは、ずっと僕のバックを狙っていたらしい。
確かに、すぐに取り出して確認できるように、市内地図と地下鉄路線図の部分は開けていた。
傍から見ると、いかにも不用心に見えたのだろう。
彼らを追い返した後もしばらくは付きまとわれ、やはり「どこから来た？」とかしつこく声をかけられた。
どうも、カモを取り囲んで掏摸を働くジプシーの集団で、署名運動のように見せて、その隙に別の担当がガラ空きになった右のバックから金目のものを盗む算段だったようだ。
最終的に僕をあきらめた時には、周囲には１０人ほどのジプシーが集まっていた。
