歳を取るに従い、どんどんヒネクレ者になってしまった。
世の中の美談と言われるものには、必ず裏読みをする。
世の中の嫌われ者に対しては、何とか良い所はないかと探し、応援する。
他人からは「変わり者」扱いされても、「これこそが自分の生き方」と強がってきた。
そんな世をすねたオトコなのだが、オリンピックの女子卓球には、思わず目頭を熱くしてしまった。
次のダブルスでは、このところ負けっぱなしの愛チャンと、新進気鋭の伊藤美誠が組み、敵を粉砕。
そして最後の仕上げは、伊藤美誠がもう一度格上選手にストレート勝ち。
シンガポールを退けて銅メダルを獲得した時と、その後のインタビューに、オジサンは年甲斐もなく、二度に亘って涙ぐんだ。
今回のオリンピックでは、体操男子の団体優勝も良かった。
内村航平を中心に、５人全員がチームワークを発揮し、悲願の団体金メダルを取り、翌日には個人総合で内村選手が奇跡の逆転優勝を果たした。
２７歳の金藤理絵、２００ｍ水泳平泳ぎでの金メダルも、麗しい師弟愛に心を打たれた。
しかし今まで日本が獲得したメダルを全部集めても、女子卓球団体の銅メダルには敵わない。
愛ちゃんは女子卓球個人戦で、化け物のように強かった中国選手に、木っ端みじんに負けた。
三位決定戦でも、フルセットの結果負けてしまった。
団体戦の準決勝では、勝てばメダル決定の大事な場面を任されたが、やはり最後の最後に不運なエッジボールで負けた。
三位決定戦でも、先鋒のシングルスでフルセットで負けた。
謂わば大事なところでは、悉く負けていた。
キャプテンとしては、受け入れ難いほどの辛さだったろうし、責任を痛感していただろう。
その愛チャンは、伊藤美誠と組んだダブルスで、やっと一勝を挙げた。
感激、安堵を超えた、涙と無心の笑顔が混じった表情を見て、オジサンは貰い泣きしてしまった。
続いて、愛チャンのインタビューにも泣かされた。
「足を引っ張ってばかりだったので、皆に感謝しています」
「辛いオリンピックでした」
「主将だったので泣いてはいけないと我慢してきたが、最後は言葉にならなくて涙が止まらかった」
「最後は祈るしかなかったので、全神経を美誠に注いでいました」
ウウッ！
思い出すだけで、また涙が出てくる。
愛チャンは、出身地の仙台で東北大震災被災者を慰問し、前回のロンドンオリンピック銀メダルを披露していたらしい。
今回もそうする積りで、死ぬ気でメダル獲得を目指したと言う。
愛チャンだけではない。
愛チャンは「メダルの色は前回より悪くなったけど」と謙遜していたが、そんなことは絶対にない。
オジサンは断言する。
今回の銅メダルは、どんなメダルよりも輝いている。
グッ・ジョブ！
感動をありがとう！
こんなクサイ励ましをかけたくなるほど、女子卓球の三人娘は、日本中のオジサン、オバサンを熱中させてくれた。
ウウッ！（またしても涙が……….）
