稀勢の里讃歌

現存する唯一の日本人横綱、稀勢の里。

その強くも脆い相撲っぷりは、見ていてハラハラするし、歯がゆい。

しかし今場所が、その雄姿を見る最後になるかもしれない。

まもなく稀勢の里が、初日の土俵に上がるが、そう思いながらテレビ観戦している。

 

稀勢の里は、強い力士だ。

何せ大横綱、白鵬が、双葉山の不滅の大記録６９連勝を抜くことが確実視されていた２０１０年の九州場所二日目、６４連勝を懸けた相撲でこれを撃破したのが、当時平幕だった種瀬の里だった。

場所前の白鵬は、テレビカメラを引き連れ大分県の双葉神社を訪問、大記録達成前からすっかりその気になっていた。

 

それはそうだろう。

四場所以上に亘って勝ち続けているのだから、負けるイメージなんか湧いてこなかったはずだ。

そんな白鵬が、完全に力負けしたのが稀勢の里だった。

この時、ほとんどの日本人が、「稀勢の里は必ず出世する」と確信したはずだ。

稀勢の里はそれ以前にも、控えから全盛期だった大横綱、朝青龍を睨みつけ続け、「アイツ、ガンつけやがる」と文句を言われたこともある。

 

良くも悪くも、相撲バカ。

蒙古力士や学生相撲出身者ばかりの相撲界で、今では珍しくなった中学からの弟子入り力士だ。

顔つきもまた、典型的な相撲取りだ。

錦絵から抜け出したと言えばカッコいいが、一般的なハンサムフェースとは程遠い、如何にも田舎の土の香りが漂う。

 

そんな稀勢の里だが、横綱になるまでは苦労が続いた。

大関としてやっと初優勝して、些かアマチャン査定で横綱に昇進。

その横綱として初めての場所で大けがをしたが、そこから当時の大関、照ノ富士に連勝した奇跡の逆転優勝で、日本中が興奮のるつぼと化した時が絶頂期。

その後は、その時の怪我の後遺症で休場が続き、順調な回復と思われていた先場所は、初日から連敗続きで、とうとう五日目で休場。

横審から「激励」と称する最後通牒を突き付けられてしまい、今場所、進退をかけて出場に踏み切った。

 

初日の相手は難敵、御嶽海。

尤も、誰が相手でも、今の稀勢の里には安全パイはいない。

精神面での脆さを不安視される稀勢の里なので、さぞや緊張しているだろう。

僕も、気分は斎戒沐浴、これが見納めかもしれないと、腹をくくってテレビを見ている。

 

しかし、仮にそうなっても構わない。

横綱としての土俵は少ないが、稀勢の里は実は一年以上に亘って、日本人梳相撲ファンを心配させ、その分楽しませてくれた。

それで充分！

稀勢の里は、強くて、脆いから、魅力が増すと、そう達観しながら応援する積りだ。

 

サァ、もうすぐ稀勢の里の出番だ。

頑張れヨォ、稀勢の里！

それにしても稀勢の里、あの腰高の相撲は何とかならんのか？！